Q. 청년을 어떻게 정의할 수 있는가?

A. 청년들을 정의하려는 시도들은 다양하게 있어 왔다. 현행 제도에 따르면 특정연령이나 어떠한 속성들로 정의하고 있다. 예를 들면 청년고용촉진 특별법 시행령은 15세에서 29세를 청년으로 규정하고 있으며, 행복주택 등 청년들에 대한 지원 정책들을 살펴보면 대학생, 사회초년생, 신혼부부 등 사회적 속성을 기준으로 청년을 정의하고 있다. 정책적 시행에 있어 이러한 청년에 대한 구체적 규정이 필요하겠지만, 청년 문제를 다루는 데 있어 중요하게 다루어져야 할 ‘청년’의 정의는 ‘시작하는 단계’라는 것이다. 정책적 맥락에서의 청년은 사회에 첫발을 내디디고, 가정을 꾸리며, 양육과 보육을 시작하는 단계로서 이해되어야 하며, 이러한 시작에 충분한 기회가 주어질 수 있도록 해야 한다.